德化瓷器：优美的中国白
福建德化与江西景德镇、湖南醴陵并称为中国“三大瓷都”，德化窑是中国古代南方著名瓷窑，因窑址位于德化县而得名，颇负盛名。瓷塑也是德化瓷中最著名的制品。
林吉祥《坐荷观音》
德化白瓷早于明清时期就以其特点而闻名中外，有“中国白”之称。它以含铁量低的瓷坯施以透明釉烧制而成，因此白瓷胎骨洁白，坚实致密，其胎釉的技术工艺极力追求玉器质感的完美性，在琳琅满目的瓷坛上独树一帜。
“中国白”原文(BLANC DE CHINE)是法国人对明代德化白瓷的赞誉，他们认为这是“中国瓷器之上品”。因为德化窑历史悠久，历经了千年的风霜，在中国陶瓷史上留下了光辉的一笔，所以在世界陶瓷史上“中国白”一词也就成了德化白瓷的代名词。
明代德化窑不仅以“象牙白”瓷闻名世界。曾在史书上记载：“'中国白’，乃中国瓷器之上品也。”更被誉为“世界白瓷之母”。德化窑制瓷的始止时间可用10个字概括，即“始于宋；盛于元、明；衰于清。”由此可以看出，明代的德化瓷器的繁盛。
明 德化窑白釉观音坐像，高28cm，底座径13.3cm，藏于北京故宫博物院
德化瓷器的制作在明代时期也有许多名家，例如著名艺人何朝宗、林朝景、张寿山等人，并且明代时期，白瓷的器型十分丰富，在继承传统工艺的基础上又有所创新和突破，品种繁多，制作精巧，造型丰富多彩，开创了工艺百花齐放的新时代。综观明代德化白瓷，从形制上可分为雕塑人物、陈设供器和日用器皿等几大类型。
德化窑白釉达摩像，明，高43cm，藏于北京故宫博物院
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瓷胎致密，透光极其良好，为唐宋其他地区白瓷所不及。唐宋北方白瓷，是用氧化铝含量较高的粘土烧制的，粘土内含助熔物质少，故器胎不够致密，透光度较差。而德化白瓷则用氧化钾，含量高达6%，烧成后玻璃质较多，因而它的瓷胎致密，透光度特别良好。
文昌帝君 藏于福建博物院 高47厘米
坐岩达摩 藏于山西博物院 高33厘米
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从釉面上看，德化白釉为纯白釉，而北方唐宋时代的白瓷釉则泛淡黄色。元、明时代景德镇生产的白瓷却白里微微泛青，与德化白瓷有明显的区别。造成这种差别的原因，不仅与原料的化学组成，特别是氧化铁、氧化钛的含量有关，也与烧成气氛的性质有关。
北方白瓷的特点是胎、釉中Tio、Aio含量比较高，烧成时采用氧化气氛，故瓷器呈现白中泛黄的色调；景德镇白瓷的特点是胎釉中Fe、Tio、Aio含量均较适中，烧成时采用还原气氛，故瓷器呈现白里泛青的色调；
渡海观音 藏于泉州市海交馆 高46厘米
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德化白瓷的特点是胎釉中的Feo含量特别高，烧成时采用中性气氛，所以德化白瓷就比唐宋北方白瓷和景德镇同期生产的白瓷釉色更纯净。从外观上看，明代德化白瓷色泽光润明亮，乳白如凝脂，在光照之下，釉中隐现粉红或乳白。因此有“猪油白”、“象牙白”、“少女白”之称。流传欧洲后，外国人又称之为“鹅绒白”。直到现在，法国人还以“中国白”直呼德化窑白瓷。
持经观音 藏于香港艺术馆 高26厘米
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