妻贤妾美，却终落得悲凉下场：刘公案之子母坟
这是刘寿刚考中进士，上任知县不久的事情。刘寿上任知县半年，破了几桩案子，在县里面立下一些威望，办事情总算顺畅多了，刘老爹也能放下些心思，在县城里面逛一逛。这一天，刘老爹刚走出县衙大门，就看到前面有个年轻女子，面色惊恐的向县衙走来，还不断向后回头，似乎在害怕着什么。刘老爹闪到一边，看着年轻女子走到县衙门口，却又不敢去找衙役说话，在那里来回徘徊。刘老爹见多识广，这不就是想要报案，却又害怕报复的样子？他走过去，仗着年纪大，对年轻女子表明身份，并询问她可是有案子要报？如果要报案又害怕报复，刘老爹能带着年轻女子走后院，找刘寿说明案情。年轻女子怀疑刘老爹的身份，不肯去，脸上的恐慌之色越发明显，似乎怀疑刘老爹是准备害他，扭头就走。刘老爹赶紧拦住，为了证明身份，刘老爹招了招手，让一个衙役过来说话，另一个衙役去县衙里面把刘寿给叫出来。听刘老爹说的诚恳，叫衙役跑腿也很是熟练，年轻女子有些相信，跟刘老爹走了几步，避开大门和人们的视线，站在一边。等了一会，刘寿急匆匆跑出来，还以为老爹出了啥事，结果一看，老爹好端端站墙边跟一个年轻俏丽的女子说话……有些无语的刘寿过去一问，那女子倒是认识县太爷，便按照刘老爹的吩咐，几个人又走回了县衙后堂，刚进去，年轻女子便当场跪了下来，将手中包袱高高举起，喊道：“请大人为民女的女主人伸冤！”
果然是有案子！刘老爹笑意盈盈的捋了捋胡子，对自己的好眼光表示赞赏。当儿子的顾不上拍老爹马屁，赶紧询问案情。据年轻女子所说，她叫小翠，是县里面王秀才家，正室夫人余氏的丫鬟。王秀才跟余氏父辈都是经商的，且都是家中独生，父辈相继病逝后，偌大的家产就落到了王秀才手中。王秀才和余氏算是恩爱，只是婚后三五年，没有生育，王秀才就鼓捣着娶妾。就在去年，王秀才将府城一座青楼的头牌，叫文秀的，给娶回了家。文秀青楼出身，非常会讨人欢喜，进家门不久，王秀才就完全沉湎于文秀的怀抱，对余氏变得爱答不理，只是文秀过来这些时间，也没有怀孕的迹象。半年前，王秀才去府城赶考举人，他有钱之后，习惯了花天酒地，早就惦记着府城的各项娱乐活动，考试还有一两个月开始，他就早早的出发了，且提前跟余氏和文秀交代，他考完了准备再跟着府城的朋友到处转转。根据小翠的观察，王秀才走了后，余氏一直郁郁寡欢，不过，几天后，余氏胃口不好，找了大夫一看，居然发现是喜脉！余氏大为欢喜，当场哭了出来。只是王秀才不知跑哪儿去了，找人送信，也没地方送。而在大概两个月前，余氏似乎有什么心事，之前那股子怀孕的欢喜劲儿没了，经常会有欲言又止的表现，似乎想要对她说什么，却始终没有说出来。十几天前，余氏感觉浑身发热，怕冷又没有力气，她生怕对胎儿不利，赶紧又找来了大夫，大夫诊治一番，当时吓得跳了起来，说是伤寒！
那个年代，伤害是极具威胁力的传染病，那个大夫，孙郎中当场吩咐王家的仆役，不得随意靠近余氏。王家仆役都害怕伤寒，离着余氏的房间远远的，只有小翠一个人跑前跑后。就这么过了些日子，五天前，早上小翠去送水，发现余氏脸色发紫，在床上没了气息。管家孙七跑来看了一眼，就说余氏已经病死了。文秀也来了，说余氏因为伤寒而死，尸体不能在家中停留，便做主向当地里正报了个身亡，由孙七安排着，匆匆下葬。因为是“伤寒”，所以还是没有人敢去收拾余氏的尸体，只有小翠去了，在收拾的时候，小翠却发现，余氏的手心里面死死的抓着什么东西，胳膊上也有几处伤痕，似乎是被人殴打所致。明明是病死的，哪儿来的伤痕？小翠心里面产生了疑虑。就在昨天，王秀才回来了，文秀跟孙七向他禀报了余氏之死，但并没说余氏怀孕的消息，王秀才没啥悲伤的表情，只是说了句“知道了”便罢。小翠想找机会跟王秀才表达自己的疑虑，可一旦张口，都会被边上的孙七或者文秀打断，而且，小翠试了两次，眼见得那两个人对自己的眼神越来越凶！昨儿晚上，小翠睡不着，找了个小姐妹跟自己同睡，到了半夜，小翠从房里出来方便，眼见到有两个人影摸进了她的房间。小翠吓得在门外待了好一会，再进去，只见跟她同住的那个小姐妹，已经没气了！小翠哪儿敢再睡觉，跑到园子里面挨了一夜，天一亮，就随便找了个借口出门，直奔县衙。她生怕有人要杀她，可又担心县衙的人会跟王家的人联系把她赶回去，就在县衙门口犹豫，正当她决定放弃告状，想要远走他乡的时候，就被好奇心起的刘老爹给拦住了。
听完小翠的叙述，刘寿跟刘老爹相视一眼，这个案子的线索倒是很明显，但问题也很明显，余氏死去多日，家人又没有报案，如果要确认余氏的死因，怕是只有开棺验尸这个法子了。为了避免打草惊蛇，刘寿在县衙待着，刘老爹亲自出马，佯装闲逛，到了王家所在的街道，跟负责那片的里正和衙役聊天。他问了问，王家并没有人来报案，说昨夜有人身亡，猜想王家肯定是将那个丫鬟的死去掩盖下去。就不再坐等，拉上里正，径直去了王家。这次刘老爹猜对了，王家的门口没有悬挂挽联，完全没有办白事的样子。按照礼法，余氏是当家主母，她的死，王秀才再淡漠，王家也必须要有些样子摆出来，但可能是在府城消耗过度，也可能是什么原因，王秀才“忘了”这一茬。这就给了刘老爹光明正大的机会，让里正和衙役敲门，众人走了进去，把王秀才叫出来，一通斥责。王秀才身体倒是蛮胖，但走两步就喘粗气，看着虚得很，他有钱，却没考中举人，就没啥势力可言，在里正面前点头哈腰，说自己长途跋涉回来，又乍听到多年妻子死去的消息，一时悲痛过度昏了头，就没有摆设白事，多亏里正提醒云云。
里正得了刘老爹的嘱咐，话语间表达了对余氏死因的怀疑，可王秀才却似乎很是坚信余氏是伤寒致死，对“开棺验尸”几个字，反应很是激烈，认为那样会破坏他们家的风水，影响下一代的生育。没法得到家属的同意，刘老爹只好换个法子，他在聊天中，得到了给余氏治病的孙郎中的消息，说那个孙郎中跟王家管家孙七算是远方亲戚，住的不远，家人有病经常会去找孙郎中医治。出了王家，刘老爹掉头就去了孙郎中的药铺，面对刘老爹的各个问题，孙郎中回答的滴水不漏，如果他说的没错，那余氏就是真的染上了伤寒，死因也是身体孱弱，病重身亡。嗯……这条路也没法突破，刘老爹回了县衙，找儿子商量。父子二人有些郁闷，强行开棺并不是不可以，但刘寿初来乍到，不好跟当地人如此强硬，且如果小翠的话并不是真的，那对刘寿威信的打击将相当致命。那如何合情合理的进行开棺嘞？接下来的几天，县城里面，突然有了一条传闻：说是出现了一只女鬼，身穿白衣，怀抱婴儿，满面鲜血流淌不停，每天深夜都会在城北飘荡，嘴中会凄厉的喊着：“冤枉啊，还我孩儿，还我孩儿。”很多人都说自己见到了这只女鬼，还有人声称，有看到这只女鬼吃掉了路边的野猫和野狗。更有人议论，说这女鬼估计是一只含冤而死的新鬼，现在是吃猫猫狗狗积攒血气，等攒的差不多了，就会找苦主发难。城北的孙家药铺，半夜三更，只听到“冤枉”一声，绕着房梁，缠绵了许久。窗外，有白色影子，不断的闪现，偶尔还能听到一两声猫叫或者狗吠，但只是一两声，随后便陷入沉寂。
屋子里面，孙郎中早已不在床上了，他趴在床底下，瑟瑟发抖，嘴里面叨叨咕咕的说个不休。过了一会儿，药铺的窗棂发出了“吱吱呀呀”的声音，白色影子不再闪现，就固定在窗外，好像要推开窗进屋子。又过了一会儿，伴随着一阵冷风，窗户被推开了！孙郎中在床底下，也能感受到阵阵阴风，吹过他的脖子！然后，好像有人贴着他的耳朵边上，凄声喊叫！“还我孩子的命来！”“啊！”孙郎中惨叫着从床底下爬出来，对着飘在半空中的白影连连叩首：“我也是迫不得已，冤有头债有主，不是我害了你啊，我不知道他们敢害你啊。”“是谁害了我！”“是孙七！孙七！你只是一时身体不适，孙七给了我钱，让我说你是伤寒，他说你打算开除他，想要用这个理由给你点教训，其他的我什么都不知道！”“那我是怎么死的？”“小人不知道啊啊，小人真的不知道啊，你没有伤寒肯定不是病死的，其他的小人真的不知道啊！”“嗯，既如此，你先随本官走一趟吧。”凄厉的声音退去，换成了一个年轻威严的嗓音，在屋内响起，正是刘寿！刘寿和刘老爹想了个“扮鬼吓人”的主意，造谣言，装鬼，成功打破了孙郎中的心房，而当天晚上到药铺“旁听”的，还有当地的里正和王家两个长辈。有这几个人作证，刘寿就把王秀才叫到了县衙，孙郎中竹筒倒豆子一般的交代了自己知道的事情，他就是收钱办事，亲戚孙七给了他两百两银子，让他说余氏的病是伤寒，孙郎中也不敢害人，开了个滋补的方子，就匆匆回药铺，不敢再打听王家的事情，听说余氏身死，他也很是恐慌，想要去找孙七问个详细，又害怕扯进更多的事情，犹豫到了“女鬼”上门的一刻。王秀才听说余氏死前有了身孕，一阵头晕，他心心念念的就是有个后嗣，好不容易有了，却莫名其妙的又没了？再传来孙七，他一口咬定，自己前些日子做事情犯了些错，被余氏抓住要开除他，他想保住这份工作，就嘱咐孙郎中，说余氏伤寒，想要给余氏点教训，最好能拖到王秀才回家，再甜言蜜语糊弄糊弄，就能留下来了。至于余氏怎么死的？孙七说，可能是小翠照顾不周。所以小翠也害怕追究，已经潜逃了。话音未落，小翠从堂后走出来，孙七大吃一惊，但很快镇定下来，跟小翠两个人在堂上争执起来，互相说对方的不是。刘寿有些不开心，他本来想着，有孙郎中和小翠出面，当能打破孙七的心理防线，却没想到这厮如此的镇定，把自己责任撇的一干二净，最多就是一个联合外人欺负主人的罪名，这个罪名，只能让他被开除，赔钱，却罪不至死。那就只剩下开棺验尸一个法子了。
一行人出了城，到了王家的祖坟，找到那座看着有些简陋的新坟，或许想起多年夫妻情谊，王秀才远远的就开始哭嚎起来。接下来的一幕，却让众人如中雷击！只见被打开的棺材里面，赫然躺着一大一小两具尸体！大的是一具女尸，女尸身下，还有一具小小的婴儿的尸体！王秀才当场昏倒，仵作上前勘验了一番，叹了口气，说看现场的情况，怕是当日余氏并没有真的死去，而是陷入了假死，只是王家的人都没有认真检查，就将余氏掩埋。下葬后，余氏醒来，已经无力挣扎出去，而她在挣扎的时候引动了胎气，没有完全发育的孩子生了下来，余氏也真正的咽下了最后一口气。众人叹息了一下，合力将余氏从棺材中抬出来，却看到，余氏身侧的棺材板上，明晃晃的有几个血字：“杀我者文秀！”接下来的事情，就顺理成章，去王家捉拿文秀，还顺便在后园某颗树底下，挖出来一具刚埋下去的女尸，正是小翠的那个倒霉的换屋子住的丫鬟。因为余氏是被埋下去后，死了两次，真正的死因是被“误埋”，难以断定假死的原因。孙七和文秀还想着可以啥都不承认的蒙混过去。可是，那个丫鬟的尸体，给仵作提供了足够的线索，丫鬟是被人用枕头捂住头脸，活活闷死，死前曾拼命挣扎，也被人摁住了手脚，所以胳膊上和腿上有一些淤伤，脸上却毫无伤痕。这个情况与余氏的尸体完全符合，所以，余氏也是被人闷晕过去。另外，小翠曾注意到的，余氏手中紧紧攥着什么东西，在她醒后是掉落下来，也在棺材中被发现，却是一颗男子衣服的纽扣和几块碎布，有王家的仆役回忆起来，孙七有一件衣服，与碎布的颜色很像，衙役搜查一番后，找到了那件衣服，上面被撕破了几个地方，也丢了一颗纽扣。证据确凿，孙七无法抵赖，文秀还想挣扎，孙七不想给她独自逃生的机会。事情说来很简单，王秀才离开后，青楼出身的文秀忍受不了寂寞，跟管家孙七勾搭上了，二人干柴烈火，越来越不顾忌，就被余氏发现。
余氏碍于王家的面子，没有公开宣扬，暗中警告了孙七两次。孙七畏惧余氏将此事告诉王秀才，文秀则又是畏惧，又是嫉妒余氏有了身孕，二人一拍即合，买通孙郎中，有“伤寒”的名义，将余氏隔离开来，再找了一个夜黑风高的晚上，两个人偷偷潜入余氏房中，用枕头将她闷死！他们想着，有“伤寒”的名头，可以将余氏从速下葬，王秀才回来，文秀也拿出迷惑的手法，让王秀才全然没有仔细检查余氏死因的念头。但是，小翠却似乎知道了什么？孙七和余氏大为恐慌，就想要故技重施，将小翠杀死，只是没想到杀错了人。反而吓得小翠下定了决心跑去县衙。真相大白，孙七和余氏都被判处死刑，孙郎中被判流放，王秀才家破人亡，心灰意冷之下远走他乡，再无消息。