为什么说家庭对于经济发展如此重要？
读☄ 由于国家干预，一些公共财货的生产出现过剩，而其他公共财货的生产出现不足。为什么“公共财货”不能成为政府干预的理由？© 文 /Philipp Bagus | 编译：禅心云起来源 = 米塞斯研究院 使用新古典术语存在着一些危险，这会系统性地驱使人们远…
家庭为日常生活乃至整个文明都提供了巨大的经济优势。但是，由于政府政策、经济趋势和文化变迁，大家庭甚至是核心家庭正在遭受侵蚀。在本文中，我强调了核心家庭，尤其是大家庭，怎样通过其内部专业化和劳动分工，提高了人类生产力。
每个家庭，不管是由一个还是多个成年人组成，都有一长串需要不断应对的挑战：赚取收入、照顾孩子、修缮房屋、烧菜做饭、清洁打扫、洗衣晾衣等等。
人们通过聚在一起、组成家庭，可达至一种超越各个人生产力总和的生产力水平。其中一大原因是专业化和劳动分工通过各种机制提高了效率。罗伯特·墨菲（Robert Murphy）在《第一本经济学》（Lessons for the Young Economist）中详细阐述了这些机制。
天赋能力与习得能力
其中一种机制被称为“天赋能力”。有些人生来就比其他人更善于完成某些任务。各人天赋不同。当人们各自独居时，他们只需要为一个人做饭，为一个人挣钱，为一个人洗衣，等等。然而，他们凡事都必须会一点。
相反，一个家庭里，如果在赚钱、修缮、教孩子代数等方面，夫妻一方比另一方更有优势，现在不是每个人无论天赋如何，都要完成一丁点任务，而是通过专注于各自更擅长的任务，最大限度地利用自身天赋，这样就能最大限度地提高生产力。
类似地，专业化还可以因为“习得能力”提高生产力。对于某件工作，你做的越多，就做的越好。对于一个独自生活的人而言，要达到同样多的技能专业化是极其困难的，因为他们必须将自己的努力分配到更多的责任上。然而，一个家庭可以通过在彼此间划分责任并深入钻研各自部分的职责来开发他们后天习得的能力。
任务间隔时间和规模经济
专业化和劳动分工的另一个好处是，由于每个人份内任务数量较少，他们花在不同任务之间的过渡时间也较少。墨菲解释道：
除了更快地洗净盘子以外，许多家庭还可以通过节省通勤路途来获得这种好处，在上面清洗餐具的例子中，那就是不必要的走动。
两个分开居住的人都必须从事家务和通勤往返。然而，当两人组合成一个家庭时，一个人可以专职做家务，另一个人可以专心到外面赚钱，这样可以减少在通勤上花费的总时间、所需的汽车数量，以及燃料消耗量。
劳动分工给家庭而非独居者带来的另一好处是规模经济，这意味着“投入翻一倍，而产出翻了不止一倍”。为一个30人的大家庭烹制意大利面所耗时间，要比一个人在其公寓里烹饪意大利面所耗时间长一些，但并不需要花30倍时间，且这种方式更有效率。
墨菲提供了该原则的另一个例子，“无论你想煮一杯咖啡还是四杯咖啡，准备工作基本上是一样的，这就是为什么人们经常问，'我在煮咖啡，还有人想要吗？’”
我们已经概述了一些家庭提高经济生产力的方法：先天能力、习得能力、减少在活动之间切换所耗时间、规模经济。在继续本文之前，请注意，在每一种情况之下，好处往往会随着家庭成员数目增加而加强，因为随着人数增加，每个人都可以更深入地专攻更少的任务。现实生活中的结论是，大家庭比起核心家庭更容易从劳动分工中获益。
离婚压制专业化
离婚可能性增加的社会，不利于这些专业化和劳动分工的好处。也就是说，在离婚被认为不太可能的环境下，专业化好处更有可能会长期延续下去。
这可能影响已婚人士的看法，并可能影响每个人如何看待家庭内部“投资”专业化的潜在价值。另一方面，在一种环境下（无论是对社会还是对婚姻而言），配偶预期婚姻更有可能结束（尤其是在育儿年龄），过度专业化风险就会增加。在这种情况下，夫妻双方更有可能避免同等程度的专业化，因为夫妻双方一旦离婚，都需要准备好过相对自给自足的生活。正如离婚法庭长期以来所承认的那样，放弃挣钱工作去追求家庭生活的配偶一方，最终会陷入较不稳定的经济状况。
众所周知，单亲家庭和贫困之间存在着相关性。此外，美国是世界上单亲家庭儿童比例最高的国家之一。自1965年以来，单亲家庭比例翻了一番。这些趋势的文化影响当然是显著的。但我们还是必须考虑到经济影响。一个很少关注组建家庭的社会，也是一个抛弃了通过劳动分工和规模经济获得家庭生活许多经济利益的社会。