想让记忆力下降得更慢？美国心理学家耗时9年揭示：保持积极心态
导读：《心理学简报》本期内容简介
阅历增长是岁月给我们的馈赠，虽然经历的事情越来越多，但能记住的反而越来越少，因为健忘是阅历积累的副作用，是成长的代价。
虽然记忆力的衰退是不可避免的自然现象，但就像人类执着于抵抗地心引力的反自然审美一般，减缓记忆力衰退的速率一直是心理学和神经科学领域研究的重要课题。美国西北大学的心理学教授Claudia M. Haase及其团队历经9年的研究发现：拥有积极情感（Positive affectivity）的人随年龄增长，记忆力下降的可能性较小[1]。
文献题目及摘要截图。
该研究结果于2020年10月22日刊登在Psychological Science期刊上，这一研究成果证实了积极情感在衰老中对记忆力影响的作用。
什么是积极情感？
积极情感（Positive affectivity）是指人类的一种情感特征，用于描述积极情感对人们产生的心理影响，主要体现在感觉（sensations），情绪（emotions），感情（sentiments）这三个方面[2]。
积极情感高的人通常充满热情、活力、自信机敏。多项研究已经证实积极情感与长寿、更好的睡眠质量、压力荷尔蒙的降低有关。
积极情感与记忆力衰退的关联：对991名中老年研究对象进行为期9年的纵向调查
为了研究积极情感与记忆力衰退的关系，Haase教授以来自全美991名中老年研究对象为实验样本进行了心理学调查和数据分析。研究对象分别在1995年至2014年这九年内的三个时间段里参与了调查和评估：1995年至1996年，2004年至2006年以及2013年至2014年。
在每次评估中，参与者需要汇报他们在过去30天内经历的一系列积极情绪；在最后的两次评估中，研究人员还对参与者进行了记忆力测试，包括即时回忆(immediate recall）和延缓回忆（delayed recall）：这些测试包括在单词出现后立即回忆单词，并在15分钟后再次测试回忆能力。
研究结果：积极情感高的人出现记忆力下降的概率更低
通过上述的实验设计，研究人员根据这9年期间测试人员的纵向比较后发现：在控制了年龄、性别、教育程度、抑郁等消极情感的情况下，记忆力确实会随着年龄增长而下降，但积极情感高的人记忆力衰退的幅度较小[1]。
结果分析：为什么积极情感影响了记忆力
研究发现，多巴胺释放与认知能力的积极影响之间存在联系[2]。例如，当多巴胺水平低时，积极情感会刺激更多多巴胺的释放，从而能暂时增加认知能力、运动能力和情绪调节能力。比如，帕金森氏症患者由于刺激释放了更多多巴胺，从而会影响认知功能，这是因为由于帕金森氏症中黑质纹状体系统中多巴胺的增加可以暂时缓解运动神经或认知功能障碍[2]。
多巴胺释放的增加也会通过VTA细胞影响中皮层皮质系统，增加老年人的情绪和开放意识[2]。积极的影响还刺激前额叶皮层和前扣带回设施中的多巴胺产生，这有助于处理工作记忆和行政注意力[2]。最后，积极情感通过增加多巴胺的释放而增加乙酰胆碱的释放，从而间接改善海马的记忆巩固，从而减缓记忆力衰退的幅度。
写在最后：在笑不出来的时候请刻意去寻找快乐
人人都知道积极情感好，但人生并非时时刻刻都如意，所以生活赋予了我们一项生存技能，就是在身经百战后训练出我们能够调节自身情绪的能力以适应外部和内部的变化。
所以，每当我们笑不出来的时候，请刻意去寻找快乐和阳光，只有当自己把内心的窗打开，外面的阳光才会洒进来。
参考资料
[1] Emily F. Hittner, Jacquelyn E. Stephens, Nicholas A. Turiano, Denis Gerstorf, Margie E. Lachman, Claudia M. Haase. Positive Affect Is Associated With Less Memory Decline: Evidence From a 9-Year Longitudinal Study. Psychological Science, 2020; 095679762095388 DOI: 10.1177/0956797620953883
[2] Ashby, F. G.; Isen, A. M.; Turken, A. U. (1999). 'A neuropsychological theory of positive affect and its influence on cognition'. Psychological Review. 106 (3): 529–550. doi:10.1037/0033-295x.106.3.529
《心理学简报》原创
原创作者｜吉夕心 （《心理学简报》总编辑）
审稿｜心上田 （《心理学简报》审稿人）