值得注意：听力下降可能引发认知症！

医学界提出的认知症九大风险因素：

◎ 听力损伤

◎ 未完成中学教育

◎ 吸烟

◎ 抑郁

◎ 缺乏运动

◎ 社会隔离

◎ 高血压

◎ 肥胖

◎ 糖尿病

听力作为认知症的风险因素，近几年才逐渐被重视起来。流行病学研究表明，听力每损失25分贝，在认知退化上的作用就相当于老了七岁。听力损失越严重，患认知症的风险也越高。

当听力下降时，听觉通路受到抑制，大脑的输入（刺激）明显减少，影响听力损失患者的语音识别能力，大脑听觉皮层萎缩。当老年人出现听力障碍后, 与外界的交流会变得困难, 他们就会逃避用脑思考问题, 语言交流等行为也会减少, 长期下去则会引发认知症。

如果一个人在听力下降后及时进行干预辅助维持听力，如佩戴助听器，那么不仅可以改善听力，还可以保护大脑。而且，患认知症的风险将与听力正常者没有区别。所以，在听力下降后，一定要及时去医院做听力测试，以获取及时恰当的干预。

老年人该如何保护听力呢？专家建议以下三个方面需特别注意：
       1、不要经常掏耳朵。经常用耳勺、火柴棒掏挖耳朵，容易碰伤耳道，引起感染、发炎，还可能弄坏耳膜。耳道奇痒难受时，可以用棉签蘸少许酒精或甘油轻擦耳道，亦可内服维生素B、维生素C和鱼肝油。
       2、注意避免噪声。不断处于噪声环境会使人烦躁不安、失眠，以致血压升高、心脏排出血量减少，故影响内耳供血。在用耳塞收听时不宜时间过长，且配戴助听器时音量应调控适当。
       3、慎用药。应尽量避免应用耳毒性药物，如庆大霉素、链霉素、卡那霉素、新霉素等，因为老年人解毒排泄功能低，应用这些药物容易引起耳中毒而损害听力。