练习瑜伽怎样努力才挑战自己不断成长？
我以前写过一篇文章，说过练习瑜伽不要“用力过猛” （点击这里读此主题文章）；的确，在瑜伽练习的时候不要硬拼，要呼吸，要放松；练习的时候不要把让动作导致身体不舒服；很多人听了这些道理就放心了，不要拼，take it easy.. 顺着坡就下驴了。语言文字有的时候只能写到某种程度，剩下的就都归读者的大脑来解读；其实说练习不要用力过猛，不是说要懒下来不努力。其实我不鼓励激进的练习，但是鼓励努力和勤奋，而且努力和勤奋要有正确的方向。
怎样找到努力和勤奋的方向呢？
首先，因为我们练习的是瑜伽，归根结底是帕坦加利的瑜伽，首先就要遵守《瑜伽经》中提到的相关持戒和遵行；首先就是要ahimsa – 不伤害 – 在练习中不要因为对自己身体和体位的状态不接受而暴力进入体位为自己带来伤害；我们还要遵行satya，诚实，诚实地面对自己的身体和能力，控制身体不要到我们还不能到达的位置；还有不要对体位有贪婪之心，不比较和羡慕其他人的练习和体位 （aparigraha）和对自己自律努力和瑜伽垫上的付出的满足（santosha）..这些我好像都有写过主题文章。
当然练习者还要让自己的练习尽量接近帕坦加利在《瑜伽经》中描述的体位的状态：Sthira sukham Asanam – 体位法要稳定和舒适 (Yoga Sutras 2,46),
其实瑜伽的本质就是带练习者回归自我，回归自我的唯一途径是向内，在身体内发现更精细的觉知– 包括启动体位的内在力量，而不是向一个外方向的蛮力。用力过猛和拼肯定不可能带你到舒适稳定；而我要说舒适稳定也不仅仅是一种身体状态，它更重要的要代表一种大脑的状态：就是接受自己，而不是要尽力创造一个更符合欲望的自我形象。接受自己，才是瑜伽带给我们的真正的挑战。接受自己并不意味着我们练习没有进步，接受自己也不是一个宿命主义的人生态度。接受自己其实是帮助一个人成长最有效率的工具，成长最有效的工具就是现实地面对自己的处境，冷静前行；而不是寄托于追逐梦想和幻觉，出于梦想或幻觉的行为日后不可避免地会带来挫折和失望。不管一个练习者多么有天赋，多幸运（反过来也一样，不管一个练习者多么没有天赋，多不幸运），我们都会在瑜伽垫上遇到硬生生的限制；这就和在生活中每个人都不可能是一帆风顺而在生活的途中总会遇到一扇接着一扇紧闭的门的道理是一样的；限制就是生命的一部分，每个人都会在某处遭遇某种限制；但是当我们遇到一扇关闭的门的时候，不管是在瑜伽垫上要掌控一个我们尚且做不了的体位，还是在生活中想要得到一个不属于你的东西，人类面对一扇打不开的门时候的天生反应都是要用全身的力量去撞上去 （用力过猛）而当打不开的时候又轻易地放弃。而瑜伽其实就是来治人的这个毛病的；瑜伽练习其实是培养一种能力：让我们自己仔细找一找自己身上有没有开这扇门的钥匙；体式的大门如果用自己内在的觉知来打开，肯定是符合帕坦加利的舒适稳定的，而且门开的也会非常简单，自然，也可以持久；如果是用蛮力撞开的，也许门开了，但是你会撞坏门或门框或者撞翻屋内其他物品，而且这样的蛮力导致门日后不会轻易再向你打开。开生活之门的道理同样如此，这就是为什么说瑜伽是一个关于生活的好学校。
不要用力过猛，也不是说瑜伽要做的软绵绵的；比如也不可以把阿斯汤加瑜伽也耍成阴瑜伽；勤奋和努力在练习过程中非常重要，没有付出足够的努力，阿斯汤加瑜伽练习者是不可能保持vinyasa过程中的动态活力的；但是努力可以被重新理解：努力不是蛮力（brute force）， 而更多的是一种觉知的品质- 在自己内在发现打开瑜伽体位之门的钥匙。从蛮荒地用力，到精细地发现内在觉知这样一个过程做起来可能不像听上去这么容易；但是通过瑜伽垫上的努力而实践这个过程会给一个练习者的身体和心灵带来巨大的回报。我们大多数练习者都有练习过程中push自己的毛病，但是如果你在体位中的感知器官都被大肌肉的粗犷的拉伸感觉主宰的话，你就不可能觉知身体中精微的感受；就像我现在写东西的时候，外面有施工队在修路，而我放的精美的古典音乐完全被外面修路机器巨大的噪音淹没了，除非那些大型机器停下来，我不可能欣赏我的精妙的弦乐四重奏。
从身体层面来讲，人类最粗犷的行为总是一上来就自发调用那些大块的肌肉– 这些肌肉在人类行走世上的时候代表人的意志力，外部的大块的肌肉象征着力量，是发起行动主要身体器官；比如，手臂肌肉，肩膀和大腿；但是未经训练的动作只会让整个身体变得紧张，而且会容易导致身体的受伤，在生活中这类的身体动作往往缺乏控制技巧和平衡感；而我们平常说的努力，所要努的力也往往是缺乏技巧的，带着很多生活中用身体自发用力的习惯，这些往往都意味着对情境的抵抗和未经训练的身体本能反应。而反过来，接受现在的位置，接受只有现在的位置才是我们当下可以操控和练习的；从当下的位置出发而不是从你幻想你自己想要做到的位置出发，才能带我们到达瑜伽练习的精妙之处。当练习者把那些粗狂的身体野兽收在笼中不让它们向外冲，而是把精力都聚焦在大脑，瑜伽这个开发内在技巧的过程才真正开始，这时候练习者开始学习用呼吸和bandha（收束）来带动内在力量引导身体动作；这个转折也意味练习者的欲望和追求开始重新定向：不是追求外部的体位成就，而是开始追求练习带来内在品质的变化；不是追求外部可以测量的量，而是追求内在成长的质。
瑜伽是一个私人的旅程，虽然在一个固定的框架之中进行，但是这个框架却不是衡量瑜伽“进步”的标尺。瑜伽是否练有所成，首先在于练习者是否可以在动物本能上的用力行为方面有所节制，不是每当我们遇到挑战的时候就本能地用力怼回去。如果没有在这方法练有所成，瑜伽花园中的百花就不会盛开。阿斯汤加瑜伽有好几个序列和好多好多的体位，但是这样一个框架，只是一个工具箱而不是一个尺子，一个练习者只是在需要的时候才捡起它所需要的工具，而并不所有的工具都必须要挨个用上一遍，最最重要的是如果你是一个瑜伽工匠，你一定不会把工具和要做的“工艺”混淆起来；祖师爷和祖师爷的祖师爷都说过Surya Namaskar拜日式就足够清洁一个人的身体和让练习者健康了，也就是主要的常用工具都在拜日式中包含了，剩下的那么多的体位只是提供各种额外的偏门用途的extra工具练习者可以各取所需；但是再强调一下，我们前面讲了很多瑜伽的”工艺“-接受当下的情境，发掘内在精细的觉知，让身体动作更熟练地被内在力量操纵而不是被本能的动物蛮力模式操纵..这些”质“的开发才是你练习瑜伽的主要内容，体位本身只是工具，工具如果剥离了练习者在”质“层面的努力，其本身并没有任何价值。目前练习者普遍认为阿斯汤加瑜伽练习是一个线性的成长过程，练的体位更多或者在序列上走更远是练习者成长的主要标准 （量是评价成长的标准），这种看法就类似有几个工匠在比较工具箱的大小，工具箱的豪华，谁的工具箱工具件数多，谁的是电动的谁的是手动的，但是工匠们都忘了他们是干什么”活“的了。其实只有卖工具的 （瑜伽的贩卖者）才会侧重炫耀工具，瑜伽是以其要完成的品质来衡量的，真正的瑜伽工匠不会炫耀他的工匠箱的，就像匠人不是以工具传世而是以手艺传世。
而瑜伽不就是为了收回我们人类追求虚妄的离弦之箭，而把生命的宝贵能量用来燃亮内在之光吗？你怎么可以让你的练习变成了追逐工具而不是追求工艺呢？
（文章完）