历史故事——徐达攻入大都元朝中原统治结束
昨天我们说到正是由于元朝统治集团的内战，为朱元璋北伐军顺利挺进并攻打大都提供了良好条件。徐达统率北伐大军继续西进，攻克陕州（今河南陕县），直逼潼关。元军望风而逃，徐达进入潼关，向西直至华州（今陕西华县）。至此，徐达的大军已先后占领了山东、河南的大部分地区，又占据了潼关，对元朝的大都形成了月牙形的包围态势。
为了部署攻取大都的作战计划，朱元璋于洪武元年（1368年）四月下旬前往汴梁。五月下旬到达汴梁后，改汴梁路为开封府。六月，召见徐达、常遇春、冯胜等将领，听取前线军事情况的汇报，商议下一阶段的战略部署。徐达建议“乘胜直捣元都”，朱元璋表示同意，并打开地图指示徐达说：“卿言固是，然北士平旷，利于骑战，不可无备，宜选偏裨，提精兵为先锋，将军督水陆之师继其后，下山东之粟以给馈饷，由邺（今河北临漳西南）趋赵（今河北邯郸），转临清而北，直捣元都。彼外援不及，内自惊溃，可不战而下。”徐达担心北伐军进逼大都时，元惠宗北逃，遗患无穷，建议发兵追击。朱元璋考虑到自己起兵江南，骑兵力量有限，扩廓帖木儿又盘踞太原，李思齐会兵凤翔，中原尚未稳定，主张不必穷追。考虑到此次攻打大都战线拉得较长，朱元璋还提升冯胜为征虏右副将军，居常遇春之下，使副将军由一名增至两名。并命浙江、江西两个行省及苏州等九府运粮300万石至开封，以保障北伐军的粮饷供应。
七月，朱元璋令冯胜留守开封，自己返回应天。徐达、常遇春率诸将会于河阴（今河南荥阳），然后分兵进入河北。在徐达的指挥下，各路大军水陆并进，相继攻占德州、长芦（今河北沧州），控扼直沽（今天津狮子林桥西）出海口，然后沿北运河继续推进。镇守天津的元丞相从海口望风而逃，大都震动，人心大乱。明军进至河西务（今武清东北），大败元军，乘胜推进到通州（今北京通县），又乘大雾伏击元军，元军守将战败身死。通州失守的消息传到大都，元惠宗妥欢帖睦儿，像一只热锅上的蚂蚁，坐卧不安。大都危急，元惠宗却想不出应对良策，只好把三宫后妃、太子皇孙及在京的亲王、大臣们召唤到面前，听听他们有什么好主意。这些人中，有极少数主张坚守大都，如宦官赵伯颜为首的主战派，背城一战，等候援军的。
而元惠宗本人认为，当时元朝军队无援可调，扩廓帖术儿远在山西，北京周边元军很少，陕西、河南的蒙古军队正在各自的主战场上奋力战斗，胜负还难以判断。怎能抗击明大将徐达率领的数十万明军？有的主张逃回上都（在今内蒙正蓝旗），元惠宗沉默了很久，才叹着气说：“上都虽好，可离大都太近，目标也太大，也不行。”他沉默了一会儿，见没人讲话，又说：“我们的祖先从漠北兴起，如今还是回到漠北去，走得远一些，汉人从来没有在漠北久留过，那里安全些。在我们祖籍发祥之地重振旗鼓，再图大业。如国不走，那就要走宋徽宗，宋钦宗被金军俘虏的老路么。否则我们祖先创下的江山社稷就彻底毁坏在我辈之手。此后，元惠宗颁发了北走前的最后一道圣旨，诏命淮王帖木儿不花监国，代理皇帝留守北京，义王和尚、左丞相庆童辅之佐之。当天晚上，元惠宗留下准王贴木尔不花“监国”，自己则带着奇氏等后妃、皇太子以及多数朝臣奔出建德门，趁着夜色过居庸关直奔北方茫茫草原上的上都开平。临走时将蒙古皇帝的御林军在内的精兵十万带走，这支御林军最初是成吉思汗组建的精锐部队，成员都是王公贵族和功勋战将的子弟，号称蒙元的统治基础。
《元史》记载，代皇帝帖木儿不花是元世祖忽必烈第九子镇南王脱欢的儿子。至正二十七年进封为淮王，此次元惠宗北逃，留他作为代皇帝。帖木儿不花此时心情特别清楚，敌强我弱，京城早晚要被攻破。1368年8月1日，徐达命令，明军开始攻北京城，帖木儿不花亲自上齐化门指挥，所有留守元军高级将帅都在第一线指挥，他们是丞相庆童、平章扑赛因、大都总管丁敬可，平章郭允中，御史中丞满川，张康伯等。
徐达命令明军取土把北京城的护城河填平，通过护城河后，用云梯爬城猛攻，城下明军用箭射城上元军守城部队作掩护，城上元军奋勇杀敌，仗打的很残酷，元军以战强敌，以少抵众，刀刃砍钝了，用刀背，枪头挑掉用枪杆，弓箭用完了用木棍，不分男女齐上城头参战，妇女儿童运送砖头瓦片，滚木垒石砖头瓦片用完了，将士们用手打、用牙咬。一场恶战只杀的天昏地暗，最后以明军取胜、元军失败而告终。元军守城高级将领全部遇难，为国捐躯，主将帖木儿不花被生擒，然后斩首示众。
8月2日，徐达下令查封城中的府库，派1000兵士守卫皇宫。同时严令所有将士，禁止扰民。由于徐达的军队纪律严明，使大都很快安定下来，街市上的店铺买卖也照常营业。朱元璋接到攻克大都的捷报后，宣布大赦天下，并下令改大都为北平府，命徐达、常遇春等人率大军攻取山西、陕西等地，扫清元朝的残余势力。元惠宗一路上如惊弓之鸟，连山峰塌方都以为是明军到来。八月十五日，元惠宗一行终于抵达上都，元朝在中原统治结束，北元开始。