关于印章起源的那些耐人寻味
中国印章发展至今，各流派异彩纷呈。不过关于它的起源，却一直都是人们津津乐道之事。
有说起源于夏商周时期的，在唐代政史家杜佑的《通典》中有云：“三代之制，人臣皆以金玉为印，龙虎为钮”。
也有根据《左传·襄公二十九年》中：“季武子取卞，使公冶问玺书，追而与之。”玺书”及即是用印章封发的官府文书，进而推出印章起源大致在春秋中叶。
还有根据汉代无名氏著的《春秋运斗枢》中：“黄帝时，黄龙负图，中有玺章，文曰'天王符玺’。”和《春秋合诚图》中的“尧坐舟中与太尉舜临观，凤凰负图授尧，图以赤玉为匣，长三尺八寸…其章曰：'天赤帝符玺’。”认为在原始社会末期时就有印了。
西周周公旦所著的《周礼》中屡次提到了“玺” 和“玺节”， 有“货贿用玺节”的说法。将物件用绳子捆扎后，在绳结处涂上一种特制的胶泥，然后加盖印章，待胶泥干透即与绳子粘合牢固，便可使物件在运转途中不会散乱丢失。
这种盖有印章的泥块，就是后来所称的“封泥” 或“泥封”。由于原印是阴文，钤在泥上便成了阳文，其边为泥面，所以形成四周不等的宽边。
这些可看作是印章的雏形，后世的篆刻取法也多从封泥拓片中借鉴，用以入印。
关于封泥的实物发现，是近二百年的事。清道光二年1822年，四川农民挖山药时发现一批封泥，其中若干为当时著名学者龚自珍所得。吴荣光也得到6枚，1842年，他将其摹入《筠清馆金石》中，这是对封泥的最早著录。
在浙江钱山漾遗址、杭州老和山新石器时代末期遗址中，曾多次出土了留有印模痕迹的陶拍和陶纹，古人先在石制或陶制的印面上雕刻花纹，然后在湿润的泥坯上钤盖出印迹，再烧制成陶器。
（西周陶拍）
其中用于陶器上复制压抑纹样和字符的陶印模，与印章的初始形态有一定的相似性，被人认为是古玺的起源。
河南舞阳“贾湖遗址”出土的“十”字契刻原始文字陶模，便是其中代表。
后来衍生出具有标识性的文字形的印模——'陶玺’，被一些学者认为是印章的前身。黄宾虹先生在《陶玺文字证》中就列举了诸多陶文和古玺文完全吻合的例证，证明印玺最早是用于制陶记名的，类似于署款。
1930年河南安阳殷墟出土的商三玺，是目前为止能见到的最早的印章实物。众多商史学者和甲骨文专家通过印面的分析与同时期实物图像对比，认定为商玺。
▲“亚禽氏”印
▲“子旬抑埴”印
▲“瞿甲”印
但鉴于玺印的出土情况不明，一些人也对印章年代持怀疑态度。
虽然印章起源扑朔迷离至今尚无确切定论，但这也恰恰证明着华夏文化的博大精深。
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